La excedencia laboral permite pausar temporalmente tu relación de trabajo sin llegar a extinguirla, ya sea por motivos personales, familiares o profesionales. No todas las excedencias son iguales: cambian mucho según el motivo, y eso determina si conservas o no tu puesto de trabajo mientras dure. Aquí tienes los tipos principales, con sus requisitos y derechos.
Qué es la excedencia y por qué no es lo mismo que una baja
A diferencia de la baja por incapacidad temporal (que se debe a una enfermedad o accidente y da derecho a un subsidio económico), la excedencia es una suspensión voluntaria del contrato, normalmente sin derecho a salario ni a prestación durante ese periodo, salvo excepciones específicas que veremos más abajo. Se regula principalmente en el artículo 46 del Estatuto de los Trabajadores.
Tipos de excedencia
1. Excedencia voluntaria
Es la más habitual y no requiere justificar ningún motivo concreto. Requisitos generales:
- Tener al menos un año de antigüedad en la empresa.
- Duración: entre 4 meses y 5 años.
- No haber disfrutado de otra excedencia voluntaria en los 4 años anteriores.
Consecuencia clave: durante la excedencia voluntaria, no se reserva tu puesto de trabajo concreto, sino solo un derecho preferente de reingreso a una vacante de igual o similar categoría cuando la solicites al finalizar. Esto significa que la empresa no está obligada a devolverte exactamente el mismo puesto, sino a darte prioridad frente a otros candidatos si surge una vacante adecuada.
2. Excedencia forzosa
Se concede cuando eres elegido o designado para un cargo público que te impide asistir al trabajo, o por el ejercicio de funciones sindicales de ámbito provincial o superior. A diferencia de la voluntaria, aquí sí se conserva el puesto de trabajo y el tiempo cuenta a efectos de antigüedad.
3. Excedencia por cuidado de hijos
Cualquier trabajador tiene derecho a esta excedencia, con una duración máxima de 3 años, contados desde el nacimiento, la adopción o el acogimiento del menor. Aquí las condiciones son más favorables que en la voluntaria:
- No se exige antigüedad mínima para solicitarla.
- Durante el primer año, se reserva el mismo puesto de trabajo. A partir de ahí, se conserva solo un puesto del mismo grupo profesional o categoría equivalente.
- El periodo cuenta como cotizado a efectos de determinadas prestaciones (esto puede variar según reformas recientes, por lo que conviene confirmarlo en el momento concreto de tu solicitud).
Aviso de posible actualización: en los últimos años ha habido reformas que amplían el periodo de reserva de puesto en determinados supuestos (familias numerosas, monoparentales, o con algún miembro con discapacidad), pudiendo extenderse más allá del primer año en esos casos concretos. Te recomendamos confirmar la duración exacta de la reserva de puesto en tu situación particular antes de solicitarla, ya que esta es un área que ha cambiado recientemente.
4. Excedencia por cuidado de familiares
Para atender a un familiar hasta segundo grado de consanguinidad o afinidad que no pueda valerse por sí mismo y no desempeñe actividad retribuida. Duración máxima de 2 años, con reserva del puesto de trabajo durante el primer año con carácter general.
5. Excedencia por víctimas de violencia de género
Reconocida para facilitar la efectividad del derecho a la protección o la asistencia social integral, sin necesidad de un periodo mínimo de antigüedad y con reserva del puesto de trabajo durante el periodo que determine el juez, atendiendo a las circunstancias del caso.
Cómo solicitarla
No existe un procedimiento único, pero como norma general:
- Comunica la solicitud por escrito a la empresa, indicando el tipo de excedencia, la fecha de inicio y la duración prevista.
- Guarda siempre una copia con acuse de recibo, ya sea firmada por la empresa o enviada por un medio que deje constancia (burofax, correo certificado).
- Respeta los plazos de preaviso que pueda establecer tu convenio colectivo, si los hay.
Qué pasa con tu contrato durante la excedencia
- No cobras salario (salvo excepciones muy concretas de algunos convenios colectivos que puedan mejorar esta condición).
- La empresa no está obligada a cotizar por ti durante la excedencia voluntaria, aunque en la excedencia por cuidado de hijos o familiares sí existen mecanismos específicos que pueden considerarse periodo cotizado a determinados efectos, según la normativa vigente en cada momento.
- No puedes trabajar para otra empresa en excedencia forzosa o por cargo público sin incurrir en incompatibilidad, mientras que en la voluntaria las reglas pueden ser distintas según lo que establezca tu contrato o convenio.
Reincorporación al finalizar la excedencia
Debes solicitar el reingreso dentro del plazo que establezca tu convenio colectivo o, en su defecto, dentro de un plazo razonable antes de que finalice el periodo de excedencia. Si no lo solicitas a tiempo, puedes perder el derecho a reincorporarte, entendiéndose en algunos casos que causas baja voluntaria en la empresa.
Qué hacer si la empresa no respeta tu derecho de reingreso
Si al finalizar la excedencia la empresa se niega a reincorporarte sin justificación válida, o no respeta el derecho preferente que te corresponde, puedes:
- Presentar una papeleta de conciliación ante el SMAC, similar al procedimiento que se sigue en otros conflictos laborales.
- Si no hay acuerdo, acudir al Juzgado de lo Social, donde podría considerarse que la negativa injustificada equivale a un despido, con las consecuencias que ya vimos en nuestro artículo sobre qué hacer si te despiden sin indemnización.
Errores frecuentes a la hora de pedir una excedencia
- No confirmar por escrito la solicitud, quedando la petición sin constancia formal.
- No comprobar el tipo exacto de excedencia que te corresponde y sus condiciones específicas de reserva de puesto.
- Olvidar solicitar el reingreso dentro de plazo, perdiendo el derecho a la reincorporación.
- No verificar cómo afecta el periodo de excedencia a tu cotización, especialmente de cara a futuras prestaciones (paro, jubilación).
Este artículo tiene carácter meramente informativo y no constituye asesoramiento legal. Algunos aspectos de la excedencia (especialmente los relativos a duración de la reserva de puesto y efectos sobre la cotización) han sido objeto de reformas recientes y no ha sido posible contrastar este contenido con fuentes actualizadas en el momento de su redacción. Te recomendamos confirmar tu situación concreta con tu convenio colectivo, un graduado social o un abogado laboralista.